เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์NBC News เป็นคนแรกที่รายงานว่าบอลลูนสอดแนมของจีนกำลังบินอยู่เหนือสหรัฐอเมริกาและประธานาธิบดีโจ ไบเดนได้พิจารณาที่จะยิงมันลง ทำให้ฝ่ายบริหารต้องยืนยันต่อสาธารณะและเปิดเผยว่าได้เฝ้าติดตามบอลลูนมาหลายวันแล้ว ทหาร เมื่อการมีอยู่ของบอลลูนกลายเป็นที่สาธารณะ จีนก็เพิ่มความเร็ว เจ้าหน้าที่กล่าว เพื่อพยายามนำมันออกจากน่านฟ้าของสหรัฐฯ ให้เร็วที่สุด