ความเครียดสะสมซึ่งเป็นตัวแทนของการเผชิญกับความทุกข์ยากตลอดชีวิต คิดว่าจะใช้อิทธิพลของมันผ่าน ห่วงโซ่ความเสี่ยง ซึ่งการสัมผัสเหตุการณ์ไม่พึงประสงค์ในชีวิตในช่วงต้นจะเพิ่มความเสี่ยงสำหรับการสัมผัสในภายหลังในวงจรการตอบรับเชิงบวกที่กำลังดำเนินอยู่ ความเครียดสะสม ความเครียดสะสมนี้จะส่งผลต่อผลลัพธ์ทางร่างกาย จิตใจ และพฤติกรรม ตัวอย่างเช่น ความเครียดสะสมตลอดชีวิตเพิ่มความชุกของความดันโลหิตสูง ความพิการทางร่างกาย ความเจ็บปวด และโรคเรื้อรังอื่นๆ รวมถึงความผิดปกติทางจิตเวช เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และยาเสพติด