ขณะที่น้ำแข็งในทะเลหดตัวลง พลังงานแสงอาทิตย์ก็ถูกดูดซับโดยมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศมากขึ้น ทำให้อาร์กติกอุ่นขึ้นเร็วกว่าที่อื่นๆ ในโลก น้ำแข็งละลาย ไม่เพียงแต่ทำให้น้ำแข็งในทะเลละลายเร็วขึ้น แต่ยังทำให้ธารน้ำแข็งละลายรุนแรงขึ้นและ แผ่นน้ำแข็งซึ่งทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น