ระยะเวลาของพันธะเหล่านั้น และจำนวนคู่ที่แต่ละเพศร่วมเพศด้วยในช่วงฤดูผสมพันธุ์หรือตลอดชีวิต เพื่ออำนวยความสะดวกในการเปรียบเทียบระหว่างสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล ซึ่งตัวผู้จะไม่อยู่กับคู่หลังจากผสมพันธุ์แล้ว จึงมุ่งเน้นไปที่จำนวนคู่สำหรับแต่ละเพศในช่วงฤดู ผสมพันธุ์ การแข่งขันของผู้ชายเพื่อเข้าถึงคู่ครองมีรูปแบบทั่วไปอย่างน้อยสามรูปแบบ การโต้ตอบที่ก้าวร้าวเพื่อจำกัดการเข้าถึงของผู้ชายคนอื่นกับผู้หญิง การแข่งขันเพื่อแยกย้ายและค้นหาผู้หญิงที่เปิดรับทางเพศ และการแข่งขันในการเกี้ยวพาราสีเพื่อให้ผู้หญิงเลือก