ชาวตะวันออกกลางสืบเชื้อสายมาจากประชากรกลุ่มเดียวกันที่ขยายออกจากแอฟริกาเมื่อ 50,000 ถึง 60,000 ปีก่อน กลุ่มชาวอาหรับมีเชื้อสายมนุษย์ยุคหินน้อยกว่าชาวยูเรเชียกลุ่มอื่นๆ อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งอาจเกิดจากเชื้อสายชาวอาหรับและชาวแอฟริกันพื้นฐานที่มากเกินไปซึ่ง ประวัติศาสตร์มนุษย์ ทำให้เชื้อสายยุคหินหมดสิ้นไป การเคลื่อนย้ายของประชากรในช่วงยุคสำริดอาจแพร่กระจายภาษากลุ่มเซมิติกจากเลแวนต์ไปยังอาระเบียและแอฟริกาตะวันออก ความถี่ของตัวแปรที่เกี่ยวข้องกับโรคเบาหวานประเภท 2 ที่เพิ่มขึ้นในประชากรบางกลุ่มในช่วง 2,000 ปีที่ผ่านมา บ่งชี้ว่าตัวแปรที่มีประโยชน์ในอดีตมีความเกี่ยวข้องกับโรคในปัจจุบัน เราพบ 4.8 ล้านสายพันธุ์ที่ไม่เคยถูกค้นพบมาก่อนในประชากรกลุ่มอื่น ฮาเบอร์กล่าว หลายแสนคนเหล่านี้พบได้ทั่วไปในภูมิภาคนี้ และหนึ่งในนั้นอาจมีความเกี่ยวข้องทางการแพทย์