ในห้องทดลอง ทีมทำงานร่วมกับปลาการ์ตูนAmphiprion ocellarisซึ่งเป็นญาติสนิทของAmphiprion percula พวกเขามุ่งเน้นไปที่ฮอร์โมนไทรอยด์ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในกบ นักวิจัยได้รักษาปลาการ์ตูนที่เป็นตัวอ่อนด้วยฮอร์โมนไทรอยด์ในปริมาณที่แตกต่างกัน ยิ่งปริมาณไทรอยด์ฮอร์โมนสูงเท่าไร ปลาการ์ตูน ก็จะพัฒนาแถบสีขาวได้เร็วเท่านั้น ในทางกลับกัน เมื่อนักวิจัยรักษาปลาการ์ตูนด้วยยาที่หยุดการผลิตฮอร์โมนไทรอยด์ การสร้างแถบจะล่าช้า แถบสีขาวเกิดจากเซลล์เม็ดสีที่เรียกว่า iridophores ซึ่งแสดงชุดย่อยของยีนที่เฉพาะเจาะจง ทีมวิจัยพบว่าฮอร์โมนไทรอยด์เร่งการสร้างแถบสีขาวโดยการกระตุ้นยีน iridophore เหล่านี้